朴樹

中央圖書館旁有棵狀貌甚美的樹，以前曾經知道它的名字，並默記於心，但時日一久，想記起卻又茫然了。

今早又如常途經，發現春日的它，越發茂密蒼碧了。大抵花期已過，綠葉競相爭取朝陽，樹冠得以葳蕤耀眼。於是信步至樹下，得知此樹名朴。

真是巧合。前幾天還寫了一文PARK! PARK! PARK!―─不全稱朴智星，也不暱名星仔，只是簡簡單單的直呼為朴。朴，堅實，木訥，如幹；伸衍，護持，如冠。默然在樹下，抬頭，是一片無言的濃蔭，隨我而旋轉。淡光移入，浸染，看清了葉底下的淡綠，我也有若波蕩的枝葉，緩緩，向記憶的邊緣伸延……

那恍若一種遺忘了的甚麼。褐色的樹幹，質厚的綠葉。難道也如楊牧在〈介殼蟲〉裡恍惚失神的童年「閃回」？

回到辦公室尋找朴的資料，有以下的發現：

「朴樹多長在平原耐蔭之地，原產地為中國，其學名Celtis sinensis便包含了種與詞意，即來自中國。在中國境內，主要分佈於山東、河南和長江流域以南各省……」

來自「中國」，包含「種」與「詞」意，對於跟故鄉母土早已疏離的我來說，應無甚麼啟示吧。然則光影移遷，婆娑幌疊，我想，到底也不會是一種沒緣由的偶遇吧。



朴樹的果實，叫朴子。

於是我又讀下去：

「朴樹的核果細，又稱為朴子，初時呈綠色，成熟時呈黑色或暗橙黃色，球狀或卵形，單生葉腋，汁少卻甜，很受鳥類歡迎。果實成熟時直徑約5－10毫米，果熟期為秋天9月－10月，果實常常遺留直至落葉後。果柄比葉柄等長或稍長，果核則有網紋或稜脊……」

有點眼熟了。再讀，終於恍然：

「朴樹的果實亦常被昔日的孩童作戰爭遊戲裡的玩具子彈，因其未成熟的果實堅硬卻沒有殺傷力，一般會將核果放入細竹管內，然後以竹筷子為唧發射，稱為霹啪豆。」

不就是童年常玩的霹啪管所用的豆嗎？那時一直不知道、也沒有需要知道此樹之名。只知此樹生於村口，約莫三、四層樓高，夏日群童爭相爬上去，抓大把大把的枝葉摘豆作彈藥。

霹啪。霹啪。

如今不要說實物，要找到一幀霹啪管的照片也甚難。就像沒有朴子的竹管，在時光中只餘一把空洞的回聲。

也沒甚麼關係了，回憶有時，時光永續，甚麼時候經過，發現滿樹朴子，能記起這段文字，也許已經夠好了。

2011年4月18日初稿


銅鑼灣中央圖書館旁的朴樹，日日見，亦日日不見。